Заповедник Марипоса-Монарка крупнейшее в мире место обитания бабочек вида монарх. Находится в мексиканском штате Мичоакан.

Летом насекомые обитают в США и Канаде, а в сентябре собираются в огромные стаи – от 600 млн до 1 млрд – и дружно мигрируют в Мексику. Бабочки преодолевают расстояние от 2 до 4 тыс. км.

Облепив деревья оямель, чешуекрылые проводят зиму в оцепенении. При том, что вес бабочки всего 0,5 грамм, из-за того количества, которое сидит на ветках, деревья буквально гнутся и даже ломаются. Одна из причин, почему насекомые кучкуются – сохранить тепло.

Весной Монархи просыпаются и отправляются на север, где выводят потомство. Поскольку мотылек живет в среднем 4 недели, в очередное путешествие на юг отправится уже 4-5 поколение путешественниц, которые отзимовали в заповеднике год назад.

Ученые пока не могут объяснить, как бабочки находят дорогу в то же место, где зимовали их предки.

Посмотреть на необычную картину бабочек ежегодно приезжает не менее 50 тыс. туристов.