В журнале Геологического общества США в феврале этого года была опубликована статья новозеландских геологов под названием «Зеландия: скрытый континент Земли».  В ней говорится об исследовании ученых, которые пришли к выводу, что Новая Зеландия и Новая Каледония – видимые участки целого континента, 94% которого скрыто под водами Тихого океана. По данным, площадь огромного подводного массива составляет приблизительно 5 миллионов квадратных километров, что по размерам сравнимо с 2/3 Австралии. Исследовав земную кору, погруженную в океан, геологи выявили, что она имеет не океанический характер, а континентальный. После уроков географии, мы приблизительно помним, что континент – это большая площадь земли, окруженная со всех сторон водой. Конечно, ученые провели намного больше исследований, чем мы, но к выводу пришли такому же – земной массив, названный Зеландией, теперь по праву считается полноценным континентом.

Интересно то, что эта информация не является новостью для жителей Новой Зеландии, а настоящий фурор в мире она произвела после публикации в Nature.

Новозеландский геолог Ник Мортимер в своей работе утверждает, что прежде чем сделать громкое заявление о наличии нового континента, ученые изучали этот вопрос около двадцати лет. Но станет ли официально Зеландия седьмой в списке континентов – вопрос времени. Аналогичная ситуация произошла с исключением Плутона из списка планет Солнечной системы.

Но это открытие однозначно поможет ученым по всему миру в исследовании сдвигов и разломов континентальных плит.